เอกสารคำขอความเห็นถูกใช้โดยชุมชนอินเทอร์เน็ตมานานกว่า 40 ปีเพื่อกำหนดมาตรฐานใหม่ ๆ และแบ่งปันข้อมูลทางเทคนิค นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยและ บริษัท ต่างๆเผยแพร่เอกสารเหล่านี้เพื่อเสนอแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดและขอความคิดเห็นเกี่ยวกับเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ต RFCs ได้รับการจัดการโดยองค์กรทั่วโลกที่เรียกว่า Internet Engineering Task Force
RFCs แรกที่รวมถึง RFC 1 ถูกตีพิมพ์ในปี 2512 แม้ว่าเทคโนโลยี "ซอฟต์แวร์โฮสต์" ที่กล่าวถึงใน RFC 1 นับ แต่นั้นมาล้าสมัยแล้วเอกสารเช่นนี้ก็ได้ให้ความสำคัญกับการเริ่มต้นของระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ แม้แต่วันนี้รูปแบบข้อความธรรมดาของ RFC ยังคงเป็นหลักเหมือนเดิมตั้งแต่ต้น
เทคโนโลยีเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ได้รับความนิยมในช่วงแรกของการพัฒนาได้รับการจัดทำเป็นเอกสารไว้ใน RFCs ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเช่น
- แนวคิดชื่อโดเมนอินเทอร์เน็ต (RFC 1034)
- การจัดสรรที่อยู่สำหรับ อินทราเน็ต ส่วนตัว (RFC 1918)
- HTTP (RFC 1945)
- DHCP (RFC 2131)
- IPv6 (RFC 2460)
แม้ว่าเทคโนโลยีขั้นพื้นฐานของอินเทอร์เน็ตจะครบถ้วนแล้วกระบวนการ RFC ยังคงทำงานผ่าน IETF อยู่ เอกสารมีการร่างและดำเนินการผ่านขั้นตอนต่างๆของการทบทวนก่อนที่จะให้สัตยาบันขั้นสุดท้าย หัวข้อที่ครอบคลุมใน RFCs มีไว้สำหรับผู้ชมงานวิจัยระดับมืออาชีพและวิชาการที่มีความเชี่ยวชาญสูง แทนที่จะโพสต์ความคิดเห็นสาธารณะแบบ Facebook ความคิดเห็นเกี่ยวกับเอกสาร RFC จะได้รับผ่านทางเว็บไซต์ RFC Editor แทน มาตรฐานขั้นสุดท้ายจะเผยแพร่ในดัชนีหลัก RFC ที่ rfc-editor.org
วิศวกรที่ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับ RFCs?
เนื่องจาก IETF มีพนักงานที่มีวิศวกรมืออาชีพและเนื่องจากมีแนวโน้มเคลื่อนไหวช้ามากผู้ใช้อินเทอร์เน็ตโดยเฉลี่ยไม่จำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่การอ่าน RFCs เอกสารมาตรฐานเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อรองรับโครงสร้างพื้นฐานของอินเทอร์เน็ต ถ้าคุณไม่ได้เป็นนักเขียนโปรแกรมที่ใช้เทคโนโลยีระบบเครือข่ายคุณอาจไม่จำเป็นต้องอ่านหรือคุ้นเคยกับเนื้อหาของคุณ
อย่างไรก็ตามความจริงที่ว่าวิศวกรเครือข่ายของโลกปฏิบัติตามมาตรฐาน RFC หมายความว่าเทคโนโลยีที่เราใช้เพื่อเรียกดูเว็บการส่งและรับอีเมลโดยใช้ชื่อโดเมนเป็นเรื่องที่ทั่วโลกสามารถทำงานร่วมกันได้และไร้รอยต่อสำหรับผู้บริโภค