ประวัติของ iTunes Store

เปิดตัว iTunes Store ครั้งแรกเมื่อวันที่ 28 เมษายน 2546 ความคิดของ Apple เป็นเรื่องง่าย - จัดเก็บเสมือนจริงซึ่งผู้คนสามารถซื้อและดาวน์โหลดเพลงดิจิตอลตามต้องการ ในขั้นต้นร้านค้ามีเพียง 200,000 แทร็คและเฉพาะผู้ใช้ Mac เท่านั้นที่สามารถซื้อและ ถ่ายโอนเพลงไปยัง iPod ผู้ใช้พีซีต้องรอจนกว่าจะถึงเดือนตุลาคม 2003 สำหรับการเปิดตัว Windows เวอร์ชันของ iTunes วันนี้ iTunes Store เป็นผู้ขายเพลงดิจิทัลรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาและขายได้กว่า 10 พันล้านเพลง

iTune 's Early Days

เมื่อ Apple เปิดตัวบริการเพลงดิจิทัล iTunes ครั้งแรก บริษัท ได้เซ็นสัญญากับค่ายเพลงรายใหญ่แล้ว ชื่อใหญ่เช่น Universal Music Group (UMG), EMI, Warner, Sony และ BMG ทั้งหมดได้ลงชื่อสมัครใช้เพื่อให้บริการเพลงใน iTunes Store บังเอิญ Sony และ BMG ได้รวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้าง Sony BMG (หนึ่งในสี่ค่ายเพลงใหญ่ ๆ )

ความต้องการที่พัฒนาขึ้นในเร็ว ๆ นี้และไม่ต้องแปลกใจเลยว่า 18 ชั่วโมงหลังจากเริ่มให้บริการครั้งแรกมียอดขายประมาณ 275,000 แทร็ก สื่อได้รับความสำเร็จเร็ว ๆ นี้และทำให้ Apple มีแพลตฟอร์มการโปรโมตที่ยอดเยี่ยมทำให้ประสบความสำเร็จอย่างไม่น่าเชื่อ

เปิดตัวทั่วโลก

ในช่วงแรก ๆ ของ Apple iTunes Store มีให้บริการสำหรับลูกค้าชาวอเมริกันเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเมื่อปี 2547 เมื่อมีการเปิดตัวโครงการในยุโรป iTunes Music Store เปิดตัวในฝรั่งเศสเยอรมนีสหราชอาณาจักรเบลเยียมอิตาลีออสเตรียกรีซฟินแลนด์ลักเซมเบิร์กโปรตุเกสสเปนและเนเธอร์แลนด์ ผู้บริโภคในแคนาดาต้องรอจนกว่าจะถึงวันที่ 3 ธันวาคม 2547 ซึ่งหลังจากที่ European roll-out เข้าถึง iTunes Store

การเปิดตัวทั่วโลกในช่วงหลายปีที่ผ่านมาทำให้ iTunes Store กลายเป็นบริการเพลงดิจิตอลที่แพร่หลายมากที่สุดในโลก

ข้อพิพาทเกี่ยวกับ DRM

หนึ่งในประเด็นที่กล่าวถึงมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ iTunes คือการจัดการสิทธิ์ดิจิทัลหรือ DRM เป็นระยะสั้น แอ็ปเปิ้ลพัฒนาเทคโนโลยี DRM ของตัวเองเรียกว่า Fairplay ซึ่งสามารถใช้ได้กับ iPod, iPhone และเครื่องเล่นเพลงดิจิตอลอื่น ๆ เท่านั้น สำหรับผู้บริโภคจำนวนมากข้อ จำกัด ที่ DRM วางไว้ในสื่อที่ซื้อ (รวมทั้งวิดีโอ) เป็นข้อขัดแย้ง โชคดีที่ตอนนี้ Apple ขายเพลงส่วนใหญ่ของตนโดยไม่มีการป้องกัน DRM แม้ว่าในบางประเทศจะยังคงมีเพลงที่ได้รับการป้องกัน DRM ในแคตตาล็อกเพลงของ iTunes

ผู้ชนะ

แอปเปิ้ลได้ฉลองความสำเร็จหลายปีที่ผ่านมาเช่น:

• ขายได้ 70 ล้านเพลงในปีแรก
• 1 ล้านมิวสิควิดีโอที่ขายได้ 20 วันหลังจากได้รับการแนะนำในปี 2548 เป็นครั้งแรก
• 2006: ดาวน์โหลดเพลง 1 พันล้านเพลงและได้รับส่วนแบ่งการตลาดเพลงที่ดาวน์โหลดตามกฎหมาย 88% (สหรัฐฯ)
• 2007: iTunes Store กลายเป็นปลายทางยอดนิยมที่สุดในโลกในการดาวน์โหลดภาพยนตร์ ภาพยนตร์จำนวน 2 ล้านเรื่องได้รับการจำหน่ายแล้ว
• 2008: แอปเปิลประกาศว่ามีการดาวน์โหลดเพลงมากกว่า 4 พันล้านเพลงและกลายเป็นผู้จัดจำหน่ายเพลงดิจิตอลรายใหญ่อันดับสองของสหรัฐฯ
• 2010: ดาวน์โหลดเพลงมากกว่า 10 พันล้านรายการ
• 2011: ดาวน์โหลดแอป 15 พันล้านรายการแล้ว

สถานะสัญลักษณ์

iTunes Store เป็นชื่อสัญลักษณ์ซึ่งจะถูกจดจำไว้เป็นบริการที่สร้างอุตสาหกรรมการดาวน์โหลดเพลงตามกฎหมายอย่างสม่ำเสมอ ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในปัจจุบันไม่ได้หมายถึงปริมาณของสื่อที่ไหลจากร้านค้า (แม้ว่าจะน่าประทับใจมาก) แต่เป็นวิธีที่ชาญฉลาดในการใช้ฮาร์ดแวร์เพื่อขับเคลื่อนผู้บริโภคไปยัง iTunes Store ขณะนี้มีบริการเพลงออนไลน์มากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งหลายแห่งนำเสนอบริการดาวน์โหลดสื่อราคาถูก (บางครั้ง) แอ็ปเปิ้ลต้องการให้ทันกับแนวโน้มในปัจจุบันและอนาคตเพื่อป้องกันการแข่งขันและรักษาความเด่น