อินเทอร์เฟซสำหรับเก็บข้อมูลภายนอกเครื่องพีซีตามมาตรฐาน SATA
USB และ FireWire มีทั้งเป็นประโยชน์อย่างมากต่อการจัดเก็บข้อมูลภายนอก แต่ประสิทธิภาพการทำงานเมื่อเทียบกับไดรฟ์เดสก์ท็อปมีปัญหาอยู่เสมอ ด้วยการพัฒนามาตรฐาน Serial ATA ใหม่รูปแบบการจัดเก็บข้อมูลภายนอกใหม่ภายนอก Serial ATA กำลังเริ่มเข้าสู่ตลาด บทความนี้จะกล่าวถึงอินเทอร์เฟซใหม่ว่าเปรียบเทียบกับรูปแบบที่มีอยู่รวมถึงสิ่งที่จะหมายถึงในแง่ของการจัดเก็บข้อมูลภายนอก
USB และ FireWire
ก่อนจะดูอินเทอร์เฟซ Serial ATA หรือ eSATA ภายนอกสิ่งสำคัญคือต้องดูอินเทอร์เฟซ USB และ FireWire อินเทอร์เฟซทั้งสองแบบนี้ได้รับการออกแบบเป็นอินเทอร์เฟซแบบอนุกรมความเร็วสูงระหว่างระบบคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่อพ่วงภายนอก USB มีความกว้างกว่าและใช้สำหรับอุปกรณ์ต่อพ่วงต่างๆเช่นคีย์บอร์ดเมาส์เครื่องสแกนเนอร์และเครื่องพิมพ์ในขณะที่ FireWire ใช้เป็นส่วนติดต่อกับที่จัดเก็บข้อมูลภายนอกเท่านั้น
แม้ว่าอินเทอร์เฟซเหล่านี้จะถูกใช้เพื่อจัดเก็บข้อมูลภายนอก แต่ไดรฟ์ที่ใช้ในอุปกรณ์เหล่านี้จะใช้ อินเตอร์เฟซ SATA อยู่ สิ่งที่หมายถึงนี้คือสิ่งที่แนบมาภายนอกซึ่งเป็นที่เก็บฮาร์ดดิสก์หรือไดรฟ์ออปติคอลมีสะพานที่แปลงสัญญาณจากอินเทอร์เฟซ USB หรือ FireWire ไปยังอินเทอร์เฟซ SATA ที่ใช้โดยไดรฟ์ การแปลนี้ทำให้ประสิทธิภาพการทำงานโดยรวมของไดรฟ์ลดลง
หนึ่งในข้อได้เปรียบใหญ่ที่ทั้งสองอินเตอร์เฟซดำเนินการคือความสามารถในการถอดเปลี่ยนได้แบบ hot swap รุ่นก่อนหน้าของอินเทอร์เฟซการจัดเก็บข้อมูลมักไม่สนับสนุนความสามารถในการเพิ่มไดรฟ์หรือนำออกจากระบบ คุณลักษณะนี้เพียงอย่างเดียวคือสิ่งที่ทำให้ตลาดจัดเก็บข้อมูลภายนอกระเบิดได้
อีกหนึ่งคุณลักษณะที่น่าสนใจที่สามารถพบได้ด้วย eSATA คือตัวคูณพอร์ต ซึ่งจะช่วยให้สามารถใช้ขั้วต่อ eSATA เดียวเพื่อเชื่อมต่อแชสซี eSATA ภายนอกที่มีหลายไดรฟ์ในอาร์เรย์ ซึ่งสามารถจัดเก็บข้อมูลแบบขยายได้ในแชสซีเดียวและความสามารถในการจัดเก็บข้อมูลซ้ำซ้อนผ่านทาง อาร์เรย์ RAID
eSATA กับ SATA
External Serial ATA เป็นส่วนย่อยของข้อกำหนดเพิ่มเติมสำหรับมาตรฐานอินเตอร์เฟซ Serial ATA ไม่ใช่หน้าที่ที่ต้องการ แต่เป็นส่วนขยายที่สามารถเพิ่มลงในคอนโทรลเลอร์และอุปกรณ์ได้ เพื่อให้ eSATA ทำงานอย่างถูกต้องทั้งสองต้องสนับสนุนคุณสมบัติ SATA ที่จำเป็น นี่เป็นสิ่งสำคัญโดยเฉพาะเนื่องจากคอนโทรลเลอร์และไดรฟ์ SATA ในยุคต้น ๆ ไม่รองรับความสามารถในการเสียบปลั๊ก Hot Plug ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำงานของอินเทอร์เฟซภายนอก
แม้ว่า eSATA เป็นส่วนหนึ่งของข้อกำหนด SATA interface จะใช้ขั้วต่อทางกายภาพที่แตกต่างกันมากจากคอนเน็กเตอร์ SATA ภายใน เหตุผลในการนี้คือการป้องกันสายอนุกรมความเร็วสูงที่ใช้ในการถ่ายโอนสัญญาณจากการป้องกัน EMI ได้ดีขึ้น นอกจากนี้ยังมีความยาวสายเคเบิล 2 เมตรโดยรวมเมื่อเทียบกับสายภายในภายใน 1 เมตร ดังนั้นจึงไม่สามารถใช้สายเคเบิ้ลสองประเภทร่วมกันได้
ความเร็วแตกต่างกัน
หนึ่งในข้อได้เปรียบที่สำคัญที่ eSATA มีมากกว่า USB และ FireWire คือความเร็ว ขณะที่อีกสองเครื่องมีค่าใช้จ่ายจากการแปลงสัญญาณระหว่างอินเทอร์เฟซภายนอกกับไดรฟ์ภายในระบบ SATA ไม่มีปัญหานี้ เนื่องจาก SATA เป็นอินเทอร์เฟซมาตรฐานที่ใช้กับฮาร์ดไดรฟ์ใหม่จำนวนมากจำเป็นต้องใช้ตัวแปลงแบบง่ายระหว่างตัวเชื่อมต่อภายในและภายนอกในตัวเครื่อง ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์ภายนอกควรทำงานที่ความเร็วเดียวกับไดรฟ์ SATA ภายใน
ดังนั้นนี่คือความเร็วสำหรับการเชื่อมต่อต่างๆ:
- USB 1.1 - 15 Mbps
- FireWire (1394a) - 400 Mbps
- USB 2.0 - 480 Mbps
- FireWire 800 (1394b) - 800 Mbps
- SATA 1.5 - 1.5 Gbps
- SATA 3.0 - 3.0 Gbps
- USB 3.0 - 4.8 Gbps
- USB 3.1 - 10Gbps
ควรสังเกตว่ามาตรฐาน USB รุ่นใหม่ ๆ ได้เร็วขึ้นในทางทฤษฎีมากกว่าอินเทอร์เฟซ SATA ที่ไดรฟ์ในเปลือกภายนอกใช้ สิ่งที่เป็นเพราะค่าใช้จ่ายในการแปลงสัญญาณ USB รุ่นใหม่จะยังคงทำงานได้ช้ากว่าเล็กน้อย แต่สำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่เกือบจะไม่มีความแตกต่าง ด้วยเหตุนี้การเชื่อมต่อ eSATA จึงไม่ค่อยเข้ากันมากในขณะนี้เนื่องจากการใช้เปลือก USB ที่ใช้งานได้สะดวกมากยิ่งขึ้น
สรุปผลการวิจัย
External SATA เป็นความคิดที่ดีเมื่อแรกออกมา ปัญหาคือส่วนติดต่อ SATA ไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงเป็นเวลาหลายปี เป็นผลให้อินเตอร์เฟซภายนอกได้กลายเป็นเร็วกว่าไดรฟ์เก็บข้อมูล ซึ่งหมายความว่า eSATA มีน้อยมากและในความเป็นจริงไม่ได้ใช้จริงๆในคอมพิวเตอร์จำนวนมากอีกต่อไป ซึ่งอาจมีการเปลี่ยนแปลงหาก SATA Express จับได้ แต่ไม่น่าจะหมายความว่า USB อาจจะเป็นส่วนติดต่อการจัดเก็บข้อมูลภายนอกที่โดดเด่นเป็นเวลาหลายปีมา