'SaaS' หรือ 'Software as a Service' อธิบายเมื่อผู้เช่าเช่า 'หรือยืมซอฟต์แวร์ออนไลน์แทนการซื้อและติดตั้งบนคอมพิวเตอร์ของตัวเอง เป็นสถานการณ์เดียวกับคนที่ใช้ Gmail หรือบริการอีเมลของ Yahoo ยกเว้น SaaS จะไปไกลกว่านั้น SaaS เป็นแนวคิดพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังการประมวลผลแบบรวมศูนย์: ธุรกิจทั้งหมดและพนักงานนับพันจะใช้เครื่องมือคอมพิวเตอร์เป็นผลิตภัณฑ์ที่เช่าทางออนไลน์ งานประมวลผลและการบันทึกไฟล์ทั้งหมดจะทำบนอินเทอร์เน็ตโดยผู้ใช้จะเข้าถึงเครื่องมือและไฟล์ต่างๆโดยใช้เว็บเบราเซอร์
SaaS เมื่อรวมกับ PaaS (แพลตฟอร์มฮาร์ดแวร์เป็นบริการ) จะก่อรูปแบบที่เราเรียกว่า Cloud Computing
SaaS และ PaaS อธิบายถึงรูปแบบธุรกิจของผู้ใช้ที่เข้าสู่ศูนย์กลางศูนย์กลางเพื่อเข้าถึงผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ของตน ผู้ใช้เปิดไฟล์และซอฟต์แวร์ของตนในขณะออนไลน์โดยใช้เฉพาะ เว็บเบราเซอร์ และรหัสผ่านเท่านั้น การฟื้นตัวของโมเดลเมนเฟรมของปี 1950 และปี 1960 แต่เหมาะสำหรับเว็บเบราเซอร์และมาตรฐานอินเทอร์เน็ต
SaaS / Cloud ตัวอย่างที่ 1: แทนที่จะขายสำเนาของ Microsoft Word ให้ราคา 300 ดอลลาร์แบบจำลองระบบคลาวด์จะให้เช่าซอฟต์แวร์ประมวลผลคำสำหรับคุณผ่านทางอินเทอร์เน็ตเป็นเวลา 5 เหรียญต่อเดือน คุณจะไม่ติดตั้งซอฟต์แวร์พิเศษใด ๆ และคุณจะไม่ จำกัด เฉพาะเครื่องที่บ้านของคุณเพื่อใช้ผลิตภัณฑ์ออนไลน์ที่เช่านี้ คุณเพียงใช้เว็บเบราเซอร์สมัยใหม่เพื่อเข้าสู่ระบบจากคอมพิวเตอร์ที่เปิดใช้งานเว็บและคุณสามารถเข้าถึงเอกสารประมวลผลคำได้เช่นเดียวกับที่คุณจะเข้าถึง Gmail ของคุณ
SaaS / Cloud ตัวอย่างที่ 2: ธุรกิจขายรถยนต์ขนาดเล็กของคุณจะไม่ใช้จ่ายเป็นพัน ๆ ดอลลาร์ในฐานข้อมูลการขาย แต่เจ้าของ บริษัท จะ "เช่า" การเข้าถึงฐานข้อมูลการขายออนไลน์ที่ซับซ้อนและพนักงานขายทั้งหมดจะเข้าถึงข้อมูลนั้นผ่านทางคอมพิวเตอร์ที่เปิดใช้งานเว็บหรืออุปกรณ์พกพา
SaaS / Cloud ตัวอย่างที่ 3: คุณตัดสินใจที่จะเริ่มสโมสรสุขภาพในบ้านเกิดของคุณและต้องการเครื่องมือคอมพิวเตอร์สำหรับพนักงานต้อนรับพนักงานควบคุมทางการเงินพนักงานขาย 4 คนผู้ประสานงาน 2 คนและผู้ฝึกสอนส่วนตัว 3 คน
แต่คุณไม่ต้องการอาการปวดศีรษะหรือค่าใช้จ่ายในการจ่ายเงินให้พนักงานไอทีนอกเวลาเพื่อสร้างและสนับสนุนเครื่องมือคอมพิวเตอร์เหล่านั้น แต่คุณจะให้พนักงานทุกคนในสโมสรของคุณสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในระบบคลาวด์และเช่า ซอฟต์แวร์สำนักงาน ของพวกเขา ทางออนไลน์ ซึ่งจะจัดเก็บและให้การสนับสนุนที่ใดในรัฐแอริโซนา คุณไม่จำเป็นต้องมีเจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนด้านไอทีตามปกติแล้ว คุณเพียงแค่ต้องการการสนับสนุนสัญญาเป็นครั้งคราวเพื่อให้แน่ใจว่าฮาร์ดแวร์ของคุณจะยังคงอยู่
ประโยชน์ของ SaaS / Cloud Computing
ประโยชน์หลักของซอฟต์แวร์เป็นบริการลดค่าใช้จ่ายสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง ผู้จำหน่ายซอฟต์แวร์ไม่ต้องเสียเวลาหลายพันชั่วโมงเพื่อสนับสนุนผู้ใช้ทางโทรศัพท์ ... พวกเขาก็จะรักษาและซ่อมแซมสำเนาส่วนกลางของผลิตภัณฑ์ออนไลน์ ในทางกลับกันผู้ใช้จะไม่ต้องเบิกใช้ค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นจากการซื้อเครื่องคิดเลขสเปรดชีตหรือผลิตภัณฑ์ของผู้ใช้อื่น ๆ ผู้ใช้จะจ่ายค่าเช่าเล็กน้อยเพื่อเข้าถึงสำเนากลางที่มีขนาดใหญ่
Downsides ของ SaaS / Cloud Computing
ความเสี่ยงของซอฟต์แวร์เป็นบริการและ ระบบคลาวด์คอมพิวติ้ง คือผู้ใช้ต้องให้ความเชื่อถือในระดับสูงแก่ผู้จัดจำหน่ายซอฟต์แวร์ออนไลน์ว่าจะไม่ขัดขวางการให้บริการ ในทางผู้จัดจำหน่ายซอฟต์แวร์ถือลูกค้าเป็น "ตัวประกัน" เนื่องจากเอกสารและประสิทธิผลทั้งหมดของพวกเขาอยู่ในมือผู้ขาย การรักษาความปลอดภัยและการปกป้องความเป็นส่วนตัวของไฟล์เป็นสิ่งที่จำเป็นยิ่งขึ้นเนื่องจากอินเทอร์เน็ตขนาดใหญ่เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายทางธุรกิจ
เมื่อธุรกิจขนาด 600 คนเปลี่ยนมาใช้ระบบคลาวด์คอมพิวติ้งพวกเขาจะต้องเลือกผู้จัดจำหน่ายซอฟต์แวร์ของตนอย่างระมัดระวัง จะมีการลดค่าใช้จ่ายในการบริหารเพื่อใช้ซอฟต์แวร์ระบบคลาวด์อย่างมาก แต่จะมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในเรื่องของการหยุดชะงักของบริการการเชื่อมต่อและการรักษาความปลอดภัยออนไลน์