Frame relay เป็นเลเยอร์การเชื่อมโยงข้อมูล โปรโตคอลเครือข่าย เทคโนโลยีการ สลับแพ็คเกต แบบดิจิตอลที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อ Local Area Networks (LANs) และถ่ายโอนข้อมูลผ่าน เครือข่ายบริเวณกว้าง (WAN) Frame Relay ได้แชร์เทคโนโลยีพื้นฐานบางอย่างเช่น X.25 และได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกาเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับ บริการ Integrated Services Digital Network (ISDN) ที่ ขายให้กับลูกค้าธุรกิจ
วิธีการทำงานของ Frame Relay
Frame Relay สนับสนุนการรับส่งข้อมูลจากการเชื่อมต่อหลายแบบผ่านทางลิงค์ที่ใช้ร่วมกันโดยใช้ส่วนประกอบฮาร์ดแวร์พิเศษซึ่งรวมถึงเฟรมเร้าเตอร์สะพานและสวิทช์ที่บรรจุข้อมูลลงในข้อความ Frame Relay แต่ละเฟรม การเชื่อมต่อแต่ละตัวใช้ข้อมูลการเชื่อมต่อข้อมูล (DLCI) จำนวน 10 ตัวสำหรับการระบุแชนแนลที่ไม่ซ้ำกัน มีประเภทการเชื่อมต่อสองแบบ:
- วงจรเสมือนถาวร (PVC) - สำหรับการเชื่อมต่อแบบถาวรที่ตั้งใจจะเก็บรักษาไว้เป็นระยะเวลานานแม้ว่าจะไม่มีการถ่ายโอนข้อมูลใด ๆ ก็ตาม
- Switched Circuits Virtual Circuits (SVC) - สำหรับการเชื่อมต่อชั่วคราวที่มีอายุการใช้งานเพียงระยะเวลาเดียว
Frame Relay มีประสิทธิภาพที่ดีกว่า X.25 โดยมีค่าใช้จ่ายที่ต่ำกว่าโดยส่วนใหญ่ไม่ได้ทำการแก้ไขข้อผิดพลาดใด ๆ (ซึ่งจะถูกส่งไปยังส่วนประกอบอื่น ๆ ของเครือข่าย) ซึ่งจะช่วยลด เวลาแฝงของเครือข่าย นอกจากนี้ยังสนับสนุนขนาดแพ็คเก็ตที่มีความยาวตัวแปรสำหรับการใช้ แบนด์วิธเครือข่าย อย่างมีประสิทธิภาพ
Frame Relay ทำงานผ่าน สายเคเบิลใยแก้วนำแสง หรือ I สาย SDN และสามารถรองรับโปรโตคอลเครือข่ายระดับสูงอื่น ๆ ได้เช่น Internet Protocol (IP)
ประสิทธิภาพของ Frame Relay
Frame Relay สนับสนุนอัตราข้อมูลของ สาย T1 และ T3 มาตรฐาน - 1.544 Mbps และ 45 Mbps ตามลำดับโดยมีการเชื่อมต่อแต่ละตัวลดลงถึง 56 Kbps นอกจากนี้ยังสนับสนุนการเชื่อมต่อไฟเบอร์ที่ความเร็วสูงสุด 2.4 Gbps
การเชื่อมต่อแต่ละครั้งสามารถกำหนดค่าด้วย อัตราข้อมูลข่าวสาร (Citted) ที่โปรโตคอลกำหนดโดยค่าเริ่มต้น CIR หมายถึงอัตราข้อมูลต่ำสุดที่การเชื่อมต่อควรคาดหวังว่าจะได้รับภายใต้สภาวะคงที่ (และอาจเกินเมื่อลิงก์กายภาพมีความจุสำรองเพียงพอ) Frame Relay ไม่ได้ จำกัด ประสิทธิภาพสูงสุดของ CIR แต่ยังช่วยให้มีการรับส่งข้อมูลแบบ burst traffic ซึ่งการเชื่อมต่อสามารถทำได้ชั่วคราว (โดยปกติจะใช้เวลานานถึง 2 วินาที) เกิน CIR
ปัญหาเกี่ยวกับ Frame Relay
Frame Relay เป็นวิธีที่ประหยัดค่าใช้จ่ายสำหรับ บริษัท โทรคมนาคมในการส่งข้อมูลในระยะทางไกล เทคโนโลยีนี้ได้รับความนิยมลดลงเนื่องจาก บริษัท กำลังค่อยๆย้ายการปรับใช้ไปยังโซลูชันที่ใช้ อินเทอร์เน็ตโพรโทคอล (IP) อื่น ๆ
หลายปีมาแล้วหลายคนมองว่า Asynchronous Transfer Mode (ATM) และ Frame Relay เป็นคู่แข่งโดยตรง เทคโนโลยีเอทีเอ็มแตกต่างจาก Frame Relay แต่ใช้ความยาวคงที่แทนที่จะเป็นแพ็คเก็ตความยาวตัวแปรและต้องใช้ฮาร์ดแวร์ที่มีราคาแพงกว่าในการทำงาน
Frame Relay เผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงมากยิ่งขึ้นจาก MPLS - การเปลี่ยนป้ายชื่อโพรโทคอลหลายโปรโตคอล เทคนิค MPLS ได้กลายเป็นใช้กันอย่างแพร่หลายในเราเตอร์อินเทอร์เน็ตเพื่อให้สามารถใช้งาน โซลูชั่น Virtual Private Network (VPN) ได้ อย่างมีประสิทธิภาพซึ่งก่อนหน้านี้จะต้องใช้ Frame Relay หรือโซลูชันที่คล้ายคลึงกัน